Полпред президента в Северо-Западном федеральном округе Валентина Матвиенко заявила, что на губернатора Петербурга Владимира Яковлева никто не оказывал давления, чтобы он отказался от участия в губернаторских выборах. Об этом сообщает РИА "Новости". Яковлев сделал свое заявление "как человек, понимающий, что накануне 300-летия Петербурга ситуация в городе должна быть стабильной", - сказала она. "Я не считаю, что кто-то оказывал давление, когда он делал это заявление, - отметила Матвиенко. - Он делал заявление, желая снять политические спекуляции". Таким образом, по словам полпреда, Яковлев "добровольно" отказался участвовать в выборах.

Матвиенко сказала, что "и по закону, и по его долгу, Владимир Яковлев будет исполнять свои обязанности вплоть до назначения даты выборов". Согласно законодательству, губернаторские выборы в Петербурге должны пройти в 2004 году.