Депутат от Народной партии Геннадий Гудков фактически подтвердил Газете.Ru информацию о том, что может сменить на посту председателя партии Геннадия Райкова. Решение о назначении нового руководства партии примет съезд, который состоится в марте 2004 года, после президентских выборов.

Однако вопрос о лидерстве в партии уже практически решен. "В конце февраля пройдет пленум ЦК Народной партии, на котором будут заслушаны итоги выборов и будет назначена дата проведения съезда. Кому из рабочей группы будет поручено проводить подготовку к съезду, думаю, тот человек и возглавит партию. По руководству рабочей группы рассматривается и моя кандидатура", – подтвердил Геннадий Гудков.

По словам депутата, причиной переизбрания руководства Народной партии стали плачевные результаты выборов. Народная партия не преодолела по спискам 5-процентный барьер и провела в Думу только 30 депутатов от одномандатных округов. "На пленуме ЦК партии будет заслушан доклад о результатах работы партии на выборах. Они с точки зрения списков признаны провальными, но, несмотря на это, около 60% региональных организаций партии выразили готовность продолжать партийное строительство".

Вместе с тем, Гудков не исключил добровольного сложения полномочий Геннадия Райкова в пользу нового руководителя. "Геннадий Иванович – человек честный. На предыдущем президиуме ЦК он говорил, что если это целесообразно, готов сложить с себя полномочия председателя, чтобы дать партии второе дыхание". Также, по словам Гудкова, пленум примет решение поддерживать на выборах президента кандидата Владимира Путина.