По решению пленума Аграрной партии России из состава правления партии были выведены лидер думской аграрной депутатской группы Николай Харитонов и вице-премьер правительства России, министр сельского хозяйства Алексей Гордеев. Как пишет "Газета", их лишили постов с одинаковой формулировкой - "за самоустранение от работы партии". Харитонов наказан жестче - его исключили еще и из центрального совета, а будущему внеочередному съезду АПР рекомендовано исключить депутата из партии. "Он давно и систематически манкирует своими партийными обязанностями", - говорится в проекте резолюции пленума.

Тем самым лидер аграриев Михаил Лапшин дает понять, что его партия не будет блокироваться ни с коммунистами, ни с проправительственным РАДом (Российским аграрным движением), которое возглавляет вице-премьер: для Лапшина это означало бы необходимость "подвинуться" в будущем избирательном списке.

Николай Харитонов поплатился за то, что он и возглавляемое им новосибирское отделение АПР объявили о решении идти на выборы вместе с НПСР Зюганова, тогда как на ноябрьском пленуме партии большинство участников проголосовали за самостоятельное участие в выборах.

Для Харитонова рекомендация пленума исключить его из партии не стала неожиданностью: начиная с 1999 года сторонники Лапшина неоднократно пытались вытеснить из АПР прокоммунистического Харитонова. Тогда это диктовалось конъюнктурными соображениями: АПР вошла в предвыборный блок с ОВР. После выборов, когда руководство ОВР не сдержало обещания создать в Думе еще одну депутатскую группу на базе прошедших по списку ОВР аграриев-"лапшинцев", АПР с Харитоновым помирилась. Теперь впереди новые выборы, и Лапшину не нужен такой конкурент в руководстве партии, как Харитонов.

Алексеем Гордеевым партия до недавнего времени гордилась: еще года полтора назад на одном из партийных мероприятий Лапшин радовался, что аграрии представлены в правительстве. Но год назад Гордеев организовал Российское аграрное движение, которое, заявило о своей центристской ориентации. Аграрии вели переговоры о едином предвыборном блоке, и условием объединения, по данным "Газеты", должна была стать смена лидера АПР. Переговоры зашли в тупик, и на ноябрьском пленуме партии Гордеев заявил: "Лапшина я уважаю и люблю. Но приходит для каждого политика время и возраст, и они должен думать не о будущих выборах, а о будущих поколениях".