Американские правозащитные организации American Civil Liberties Union и Electronic Privacy Information Center подали в суд ходатайство с просьбой поторопить Министерство юстиции США с предоставлением документов, касающихся практического применения законодательного акта о борьбе с терроризмом USA Patriot Act.

USA Patriot Act был принят вскоре после террористических атак 11 сентября. Этот законодательный акт расширяет возможности правоохранительных органов в сфере перехвата данных, прослушивания и сокрытия данных от общественности в целях антитеррористической борьбы. С момента принятия закона американские правозащитники и ряд членов Конгресса подчеркивают опасность злоупотребления правами, которые этот закон предоставляет правоохранительным органам.

Свой первый запрос согласно Акту о свободе информации правозащитники отправили 21 августа. Правозащитники требуют не конкретных деталей, касающихся текущих расследований, а статистических данных: документации ФБР и Минюста, касающейся принципов, на основании которых принимаются решения об установлении электронной слежки; особенно правозащитников интересует, насколько эти решения определяются тем, какие веб-сайты посещает подозреваемый и какие письма пишет. В целом их волнует соотношение решений о слежке и прав граждан, защищаемых Первой поправкой к Конституции.

Поскольку переговоры с Минюстом ни к чему не привели, 24 октября ACLU и EPIC были вынуждены запрашивать документы через суд. Минюст ссылается на частичную засекреченность этих данных, и потому предоставлять их отказывается. Правозащитники же настаивают, что информация должна стать достоянием общественности, поскольку речь не идет о конкретных деталях конкретных расследований, а лишь об обобщенных данных.

Wired News