По официальным данным, число жертв пожаров на юге Калифорнии достигло 15 человек, сообщает АР. По неофициальным данным, которые приводит "Эхо Москвы", от пожаров погибли уже почти 40 человек.

В понедельник сильные ветры, способствовавшие распространению огня, утихли. Это дает пожарным шанс остановить стихию.

Президент США Джордж Буш объявил охваченные лесным пожаром районы Калифорнии зоной стихийного бедствия. Он распорядился выделить федеральную помощь жителям четырех графств, на территории которых проджолжает бушевать мощный лесной пожар. В соответстии с распоряжением президента, к преодолению последствий пожаров подключилось министерство внутренней безопасности США.

Как сообщает Reuters, всего на юге Калифорнии неподалеку от Лос-Анджелеса бушуют 10 крупных пожаров, которые сожгли уже 1134 дома. В воздухе стоит гарь и частицы пепла. Выжжено 500 тысяч акров территории. На пути огня оказались 30 тысяч домов. Дорабатывающий последние дни губернатор Калифорнии Грей Дэвис подсчитал, что бедствие принесет казне штата ущерб в миллиарды долларов. Арнольд Шварценеггер в поездках по штату сопровождал Дэвиса. Он поблагодарил Вашингтон за быструю реакцию на события и помощь, а также заявил, что отправится в столицу к правительственным чиновникам, чтобы лично убедиться, что выделенные Калифорнии деньги отправились, куда нужно.

Более 40 тысяч человек были вынуждены покинуть свои дома. От пожара погибли в основном те, что отказался уехать. Как сообщает Los Angeles Times, многие жертвы пожара умерли от сердечных приступов, вызванных стрессом. Число пострадавших точно не известно. В больницы штата поступают люди с отравлениями продуктами горения и ожогами.

Пока огонь распространялся в основном на малонаселенных территориях. Если направление ветра изменится, он может погнать пламя в густонаселенные районы. Также пожарные опасаются возможного слияния двух или нескольких пожаров в одно супер-пламя

. От 70 до 85 тысяч жителей штата остались без электричества, так как пламя повредило линии электропередачи.