Международная правозащитная организация Amnesty International выразила озабоченность по поводу реакции спасательных служб Москвы на пожар, случившийся недавно в Российском Университете Дружбы Народов (РУДН). "Создается впечатление, что нормальной работе служб могли помешать расовые предрассудки", - говорится в заявлении Amnesty International. Организация призывает правительство Российской Федерации принять срочные меры по обеспечению безопасности и здоровья всех студентов университета. "Рассказы пострадавших о ходе спасательной операции, многочисленные ложные сообщения о заложенных в здании бомбах, а также участившиеся расистские нападения в окрестностях университета не могут не вызывать тревогу", - утверждает правозащитная организация.

"Поступившие в Amnesty International сообщения о том, как сотрудники спасательных служб обращались с иностранными жертвами пожара, согласуются с дискриминацией в отношении иностранцев со стороны других представителей государственных органов (таких как милиция)", - заявил представитель организации.

В результате пожара, возникшего в общежитии РУДН ранним утром 24 ноября 2003 года, погибли 42 человека. Еще около 200 человек получили ожоги и увечья разной степени тяжести; около 100 пострадавших находятся в больнице. Группа по изучению расистских нападений при Московской протестантской общине и Ассоциация африканских студентов РУДН заявили Amnesty International, что, по их мнению, спасательные службы отреагировали на сообщение о возникшем пожаре недостаточно оперативно. По официальной версии, спасатели прибыли на место пожара уже через несколько минут, однако многие студенты опровергают это утверждение и негативно отзываются о ходе спасательной операции. Студенты, с которыми встречались представители Московской протестантской общины, выказали уверенность в том, что пожар возник в результате "расистского поджога".

Многие студенты утверждают, что машины пожарной службы и скорой медицинской помощи прибыли по вызову спустя 30-60 минут после первого звонка. К тому времени, как подоспели пожарники, многим студентам пришлось выпрыгивать из окон общежития. Некоторые прыгали с пятого этажа. Многие студенты утверждают, что сотрудники скорой медицинской помощи пытались получить деньги от иностранных студентов до их отправки в больницу. Некоторые также отмечают, что медики предпочитали в первую очередь отправлять в больницу "своих", то есть этнических русских. Помимо прочего, есть свидетельства о том, что пожарники и врачи, работавшие на месте происшествия, допускали грубость в обращении с пострадавшими студентами.

Расистские нападения, угрозы взрывов и подозрения о существовании намерений осуществить поджог в течение последних нескольких недель создали атмосферу страха среди студентов РУДН. В дни, предшествовавшие пожару, а также в первые дни декабря, в милицию поступили звонки о бомбах, якобы заложенных в ряде расположенных поблизости общежитий, в результате которых студентам пришлось эвакуироваться из зданий.

Так, 9 декабря студенты и сотрудники были эвакуированы из главного корпуса РУДН после звонка о том, что здание заминировано. Спустя четыре дня после пожара шестерых студентов (включая четверых ямайцев и колумбийца) в университетском городке атаковала группа скинхедов. Среди студентов были две девушки. Некоторые из числа пострадавших все еще находятся в больнице.