Пресс-секретарь главы Росавиакосмоса заявил в эфире ТВС, что после катастрофы шаттла Columbia, скорее всего, будут приостановлены запуски американских шаттлов. По его словам, США перестанет запускать шаттлы Columbia до выяснения причин гибели шаттла. Пресс-секретарь полагает, что теперь вся нагрузка по обеспечению МКС ляжет на российские "Союзы".

К такому же выводу пришел и бывший американский астронавт Норман Таггард, сообщает РИА "Новости". Таггард участвовал в проекте "Шаттл"-"Мир" и работал на орбите вместе с российскими космонавтами. По его словам, катастрофа шаттла Columbia в корне меняет ситуацию вокруг работы на орбите Международной космической станции. Если, как ожидается, все оставшиеся у США "челноки" будут в течение длительного времени оставаться на земле до полного выяснения всех обстоятельств катастрофы Columbia, все работы придется выполнять российским космическим кораблям. "Союзы" будут доставлять на МКС топливо, воду, продукты, вспомогательное оборудование, а также использоваться для подъема и спуска экипажей. По словам Таггарда, не исключено, что России придется резко увеличить число запусков "Союзов".