Судья приговорил старшего "вашингтонского снайпера" Джона Аллена Мухаммада к смертной казни, сообщает Reuters. Таким образом, суд выполнил решение присяжных, которые в ноябре прошлого года признали Мухаммада виновным в убийстве.

Казнь "снайпера" назначена на 14 октября ноября, однако эта дата, по всей вероятности, будет пересмотрена, чтобы дать время для рассмотрения апелляций, сообщает АР.

Мухаммад не признал свою вину. Его адвокаты настаивали на смягчении наказания, ссылаясь на несоответствие приговоров Мухаммаду и его сообщнику Ли Бойду Малво. В конце декабря прошлого года суд присяжных признал Малво виновным в убийстве и приговорил его к пожизненному заключению без права на помилование. Окончательное решение по его делу будет оглашено в среду. Ожидается, что судья подтвердит вердикт присяжных.

Джон Аллен Мухаммад был признан виновным в убийстве 53-летнего Дина Майерса и еще по трем статьям - терроризм, преступный сговор и незаконное хранение оружия. Обвинение в терроризме стало возможным на основании нового закона, принятого после 11 сентября 2001 года. Присяжные согласились с обвинителями, считающими, что Мухаммад пытался терроризировать население.

Дин Майерс был застрелен 9 октября 2002 года. Это убийство стало седьмым в серии из 10 убийств, совершенных в окрестностях Вашингтона осенью 2002 года.

Пара снайперов наводила ужас на жителей окрестностей Вашингтона, методично убивая наповал случайных прохожих, покупателей супермаркетов, клиентов бензозоколонок. Стреляли они даже в одного школьника - бедняга еле оправился после полученных тяжелейших ранений. Преступники пытались при этом вести игру с полицией: звонили с угрозами и оставляли таинственные послания с требованием 10 млн долларов. Население было в панике. Профессиональные снайперы заклеймили преступников и неоднократно выражали готовность помочь в их поисках.

Убийства начались со 2 октября 2002 года. Первой жертвой лихих стрелков стал 55-летний посетитель супермаркета Уитона. На следующий день были убиты сразу 5 человек в штатах Мэриленд и Вашингтон. 4 октября снайперы тяжело ранили жительницу штата Вирджиния. 9 октября на АЗС был убит Дин Харольд Мейерс. Суд доказал, что именно Мейерса убил Мухаммад. Ли Бойд Малво признан виновным в убийстве аналитка ФБР Линды Франклин, совершенном 14 октября в Фоллз-Черч (Вирджиния). Поймали снайперов 24 октября.

Полиция довольно быстро предположила, что снайперы стреляли из автомобиля. Сначала ориентировки давались на белый минивэн. Однако затем оказалось, что преступники стреляли из синей легковушки, причем багажник машины был оборудован под место стрелка. В корпусе было просверлено отверстие, через которое преступники стреляли.

Пару снайперов также подозревают в причастности к 3 убийствам, совершенным в сентябре 2002 года в штатах Атланта и Алабама.