В Новосибирске разоблачена преступная группа, которая занималась отловом и отправкой редких птиц в страны Ближнего Востока. Как сообщил РИА "Новости" начальник отдела по расследованию дел особой важности Сибирской оперативной таможни Николай Медведев, действовала группа около трех лет. Злоумышленники отлавливали соколов-балабанов на территории Западной Сибири и контрабандным путем вывозили редких птиц из России.

Как правило, указал Медведев, соколы доставлялись в Арабские эмираты. Там птиц обучают и используют в соколиной охоте - это одна из забав арабских шейхов.

Для легализации незаконной деятельности орнитологи открыли в Новосибирской области официальный питомник якобы для разведения редких птиц и получили соответствующую лицензию в Министерстве природных ресурсов РФ. Сейчас правоохранительные органы решают вопрос о лишении руководителей питомника этой лицензии, сказал представителя таможни. Руководители питомника в настоящее время привлечены к уголовной ответственности. В их отношении возбуждено уголовное дело за контрабанду редких птиц. Всего по этому делу проходят шесть человек, принимавших участие в незаконной деятельности. Они находятся под подпиской о невыезде. Соколы-балабаны занесены в Красную книгу России и считаются исчезающими видами птиц. По данным правоохранительных органов, на "черном" рынке стоимость одного обученного для охоты сокола составляет до 100 тыс долларов. По оценкам специалистов, численность этих видов птиц, которые обитают в сибирских степях, в последние годы заметно уменьшилось. В качестве одной из причин этому эксперты называют деятельность преступников, отлавливающих соколов для вывоза их за границу.