Суд в Италии приговорил 49 участников сицилийского преступного картеля, некоторые из которых получили до 20 лет тюремного заключения, за вымогательство у местных бизнесменов, сообщает BBC.

По версии следствия, мафиози требовали от владельцев магазинов денег в обмен на защиту от преступников. В случае если бизнесмены отказывались платить, их избивали, поджигали их магазины или убивали.

По официальным данным, помощью мафии от нападений в обмен за деньги пользуются до 80 процентов бизнесменов столицы Сицилии - Палермо.

Все осужденные принадлежат к преступному клану Ло Пикколо. Об аресте одного из "крестных отцов" сицилийской мафии Сальваторе Ло Пикколо сообщалось в 2007 году, однако был ли он среди 49 приговоренных, не сообщается.