Отмена налога с продаж с 1 января 2004 года может повлечь массовое снижение цен на российском розничном рынке, заявил Интерфаксу первый замминистра финансов Сергей Шаталов, комментируя намерение ряда российских торговых сетей снизить цены в случае отмены этого налога. "Налог с продаж прямо влияет на цены", - сказал чиновник. По его словам, прозвучавшее во вторник заявление торговых сетей является "очень позитивным" с точки зрения оценки эффекта от планируемой отмены налога с продаж. При этом, по мнению Шаталова, снижение розничных цен после отмены налога с продаж не ограничится только крупными торговыми сетями Москвы и Центрального региона. От региональных сетей также поступают подобные заявления, и другие участники рынка, вынужденные конкурировать, также должны будут ориентироваться на новые цены, что "автоматически" повлияет на общий уровень цен.

Шаталов надеется, что разногласия, касающиеся необходимости отмены налога с продаж, удастся преодолеть 2-3 июня на заседании трехсторонней комиссии по межбюджетным отношениям, в которую входят представители правительства, Госдумы и Совета Федерации. Замминистра подтвердил, что правительство РФ будет настаивать на выполнении ранее принятого решения об отмене налога с продаж с 2004 года. Министерство финансов разработало ряд мер, которые, по мнению чиновников, могут полностью компенсировать регионам 55-60 млрд рублей, выпадающие от отмены налога с продаж. Кроме того, Шаталов считает, что мнение о социальной справедливости этого налога является "сильно преувеличенным", поскольку существует большое число способов уклонения от его уплаты, например при покупках по безналичному расчету. В связи с этим эффективная ставка этого налога составляет только 1% при максимальной ставке 5%.

Среди самых активных противников отмены налога - московский мэр Юрий Лужков. Во вторник он высказался категорически против отмены налога с продаж. По данным столичного департамента финансов, городской бюджет в этом случае потеряет около 26 млрд рублей. Лужков уже подписал обращение к президенту с просьбой оставить в силе действие налога. Он убежден, что отмена этого налога не приведет к снижению цен, поэтому "правительство не достигнет социального эффекта".