Горьковский автозавод временно приостанавливает производство грузовых автомобилей, сообщает РИА "Новости". С 29 декабря 2002 года по 8 января 2003 года автозавод будет готовиться к выпуску обновленных мини-грузовиков семейств "ГАЗель" и "Соболь". По словам главного конструктора грузовых автомобилей ОАО "ГАЗ" Олега Филимонова, автомобили "ГАЗель" и "Соболь" получат новое оформление кабины. У обновленной серии будут другие бамперы, радиаторные решетки, а также принципиально другая светотехника. Для головных фар разработана новая, нестандартная форма. Фары дальнего, ближнего света и указатель поворота будут объединены в один блок. Появится возможность устанавливать более габаритные двигатели, а также дополнительные системы, в том числе антиблокировочную систему тормозов. Будут улучшены и условия обдува радиатора. В салонах установят новые панели приборов, новые системы отопления и вентиляции. Пульт управления отопителем оснастят более удобные ручками с подсветкой. На реализацию этого проекта направлено 10 млн долларов.

Между тем, производство легковых автомобилей на заводе прекращено до конца января. Как сообщает ИТАР-ТАСС, главный конвейер по выпуску "Волг" был остановлен 23 декабря 2002 г. Зимой спрос на "легковушки" снижается, а ГАЗ уже выполнил план по выпуску легковых автомобилей. Поэтому руководство завода намерено сконцентрировать все усилия на производстве легких грузовиков, модернизированных с учетом запросов рынка. Эти грузовики, по словам администрации ГАЗ, пользуются устойчивым спросом.