Президенты Туркмении и Афганистана Сапармурат Ниязов и Хамид Карзай и премьер-министр Пакистана Мир Зафарулла Хан Джамали в пятницу подписали в Ашхабаде межправительственное соглашение о строительстве трансафганского газопровода. Газопровод протяженностью почти полторы тысячи километров будет построен от туркменского месторождения Довлетабад, запасы которого оцениваются 1,7 триллиона кубометров газа, через Кандагар (Афганистан) до пакистанского города Мултан.

Пропускная способность трубопровода должна составить от 20 до 30 млрд. кубометров газа в год. Ориентировочно строительство обойдется как минимум в $ 2 млрд, а в случае продления газопровода до Индии - еще в $500 млн. Предполагается, что ТЭО проекта (основа - проект подготовленный несколько лет назад американской компанией "Unocal", а также расчеты, проведенные экспертами правительства Туркмении) будет завершено к маю 2003 года, после чего международным компаниям будут направлены предложения о создании консорциума для строительства газопровода.

Азиатский банк развития, принявший на себя обязательства профинансировать доработку ТЭО и выделивший для этого полтора миллиона долларов США, выполняет функции стратегического партнера при строительстве газопровода, параллельно продолжает маркетинговые исследования потенциальных возможностей продвижения туркменского газа на мировые рынки.