Насколько мне, неспециалисту, видно - ситуация ничем небывалым не отличается. Государство живёт не по средствам и лезет в долги? Так практически все государства это делают. Долг составил очень крупную сумму? Так и государство не из мелких, и по сравнению с его возможностями и оборотами сумма не так ужасна. Из интересных обстоятельств: бюджет США гораздо более открыт для изучения и обсуждения, чем многие другие ( кто-нибудь может представить себе приостановку каких-то бюджетных трат в РФ, пока ЕР не уболтает Жириновского проголосовать за новый потолок госдолга?) и более честно свёрстан (нет денег - занимай под внятные проценты. А не "Вексельберг возьмёт в ВТБ кредит на постройку отеля в Сочи, а Минфин выдаст ВТБ компенсацию за то, что возвращать кредит Вексельберг не будет").
Крупный госдолг сам по себе не опасен. Он добавляет проблем в случае, когда по другим причинам падает доверие к государству. Если в США случится какая-то заварушка (скажем, очередное противостояние Гор/Буш 50/50 выльется не в аккуратный пересчёт, а внезапно в Вашингтонский Майдан :), на это наложится неожиданное банкротство Дженерал Моторс, авария энергосистемы с затемнением Нью-Йорка на несколько дней, негритянский бунт в Лос-Анджелесе, крупное землетрясение в Калифорнии, и поверх всего - появление Усамы с заявлением, что он всех обманул, подкупил спецназ, прятался, а сейчас устроит серию терактов...) - то в этот момент крупный госдолг может оказаться нежелательной вишенкой на весь этот торт. А в обычной ситуации - ну долг и долг...