К 50-летию со дня смерти Сталина на сайте общества "Мемориал" опубликованы расстрельные списки людей, осужденных по личной санкции Иосифа Сталина и его ближайших соратников по Политбюро ЦК ВКП(б). Впервые эти списки были опубликованы в 2002 году на CD, подготовленном Обществом "Мемориал" и Архивом Президента РФ. Основу данной публикации, носящей во многом предварительный характер, составляют списки, относящиеся к 1936–1938 гг., когда "списочный" механизм осуждения применялся наиболее часто: в Архиве Президента РФ (АП РФ) сохранилось 383 списка (на 44,5 тысячи имен), рассмотренных за эти годы членами Политбюро. Правозащитники утверждают, что выявленные в АП РФ списки, датированные 1937–1938 годами, более или менее полно отражают масштаб прямой "судебной" деятельности членов Политбюро в этот период.

Оригиналы списков 1937–1938 гг. составляют 11 томов. Все списки, за редким исключением, представляют собой первые экземпляры, изготовленные на пишущей машинке. Пометы, подписи и резолюции на списках сделаны карандашами разных цветов, реже чернилами. В публикации воспроизводятся не только сами списки, но и сопроводительные документы архивного делопроизводства: внутренние описи и заверительные листы, составленные в VI секторе Общего отдела ЦК КПСС (1974), а также учетные документы, поступившие вместе со списками из МВД СССР в ЦК в 1954 г.

Знаменитое Постановление ЦИК и СНК СССР от 1 декабря 1934 г.2 предписыват, чтобы следствие по делам о террористических организациях и террористических актах должно велось в ускоренном порядке (до десяти дней), судебное слушание — производиться без участия сторон и без вызова свидетелей. Оно не допускало ни кассационного обжалования приговоров, ни подачи ходатайств о помиловании. Смертные приговоры по таким делам должны были приводиться в исполнение немедленно.

Первые попытки использовать "упрощенный порядок" в широких масштабах были сделаны осенью 1936 г., буквально через несколько дней после назначения Ежова на должность наркома внутренних дел СССР. 4 октября Политбюро рассмотрело просьбу Ежова и Вышинского санкционировать осуждение 585 человек по списку и приняло — "опросом" — следующее постановление4:
"Вопрос т. Ежова. Согласиться с предложением т.т. Ежова и Вышинского о мерах судебной расправы с активными участниками троцкистско-зиновьевской контрреволюционной террористической организации по первому списку в количестве 585 человек". (на подлиннике решения стояли подписи: "За. Каганович, Молотов, Постышев, Андреев, Ворошилов, Ежов").

Между тем, данные последнего опроса ВЦИОМа показали, что 53% россиян считают, что Сталин сыграл в жизни страны положительную роль. Треть респондентов - 33% - не согласны с таким мнением, 14% затруднились с ответом. Как сообщает Интерфакс, в опросе приняли участие 1600 россиян. Сумма их ответов превышает 100%, так как респондентам можно было дать одновременно несколько вариантов.

По мнению 36% россиян, какие бы ошибки и пороки ни приписывались Сталину, самое важное, что под его руководством народ вышел победителем в Великой Отечественной войне. 18% респондентов обвиняют вождя в том, что его политика привела к тому, что страна оказалась неподготовленной к войне в 1941 году и понесла тягчайшие потери.

27% респондентов назвали Сталина "жестоким, бесчеловечным тираном, виновным в уничтожении миллионов людей". Столько же опрошенных (27%) считает, что народ еще не знает всей правды о Сталине и его действиях.

Каждый пятый россиянин (20%) считает Сталина "мудрым руководителем, который привел СССР к могуществу и процветанию". Столько же респондентов уверены, что только жесткий правитель мог поддержать порядок в государстве в условиях острой классовой борьбы и внешней угрозы, которыми характеризовались годы правления Сталина. Каждый шестой опрошенный (16%) считает, что наш народ никогда не сможет обойтись без руководителя такого типа, как Сталин, рано или поздно он придет и наведет порядок.