Еще задолго до войны в Ираке европейские спецслужбы имели данные о ядерных планах саддамовского режима, в частности, о его намерении закупить уран в Нигере, сообщает Financial Times. Секретная переписка иракских властей с нигерийскими торговцами о возможной закупке урана была одним из важнейших козырей в "иракском досье" ЦРУ и Пентагона, готовивших операцию по смене режима в Ираке. В октябре 2002 года эти документы были переданы в посольство США в Риме, а позже, через Госдепартамент, - в МАГАТЭ. Однако в результате расследования выяснилось, что эти документы являются фальшивкой. Тем не менее, как пишет британская газета, это не опровергает самого факта сотрудничества иракских властей с африканскими торговцами ураном.

Еще за три года до обнародования фальшивых документов спецслужбы трех европейских стран - Франции, Италии и Великобритании - имели определенные данные о подпольной торговле нигерийским ураном. Одним из кандидатов в торговые партнеры был Ирак. В их число входили также Иран и Ливия. Обсуждались планы поставок первичного материала с целью его обогащения в КНДР и Китай. Источники газеты в спецслужбах утверждают, что хотя ранее обнародованные документы действительно были сфабрикованы, расследование имело и реальные результаты, в значительной степени проигнорированные из-за скандала.

Кроме того, спецслужбы обладали достоверными данными о ливийских инвестициях в добычу урана в Нигере. Так, около 1,5 из 2,6 тонны урановой руды, обнаруженной экспертами МАГАТЭ в Ливии, имеют нигерское происхождение. По информации спецслужб, этот уран был добыт из месторождений, принадлежащих французским компаниям Cominak и Somair, в свое время признанных неперспективными. "Добыча руды на этих месторождениях была в свое время прекращена, однако это не значит, что никто не имел доступа к ним", - заявил один из европейских экспертов по нераспространению ядерных материалов.