Приезд в российскую столицу госсекретаря США Колина Пауэлла, проходящий в рамках его европейского турне, – это еще один шанс на примирение Москвы и Вашингтона накануне предстоящей встречи Владимира Путина и Джорджа Буша. Конечно, сам приезд американского президента в Россию на празднование 300-летия Петербурга будет носить скорее церемониальный характер, каких-либо особых договоренностей от него не ждут. И тем не менее именно от этого визита зависит, как будут развиваться российско-американские отношения в заключительный период президентства Буша, – а если учесть высокую вероятность переизбрания действующего президента на второй срок, то речь может идти уже о длительной перспективе.

До сих пор несколько благодушное отношение Вашингтона к российской позиции по Ираку базировалось на неплохих личных отношениях президентов – вернее, на неплохом личном отношении Буша к Путину. Приходится признать, что по-человечески Путин как-то ближе Бушу, чем церемонный Ширак, а на Шредера Буш обиделся без всякого Ирака – давно и надолго, как умеют обижаться только люди, далекие от политики, или техасские политические деятели. Кроме того, Буш, вероятно, просто не ожидал от французского и немецкого лидеров тактики, избранной ими в разгар иракского кризиса, – а вот от российского друга можно было ожидать и более неприятной реакции. Но теперь выигравшие войну американцы ожидают окончательного примирения и содействия. И – вот фокус – в то время, когда Париж и Берлин к этому примирению готовы и даже соглашаются с немедленной отменой санкций против Ирака, Москва проявляет декларативную строптивость.

Строптивость эта была Путиным проявлена и во время приезда в Москву британского премьера Тони Блэра, которого вполне можно считать посредником номер один перед приездом американского лидера. Известно, что неуступчивость и язвительность российского президента, общавшегося с британским приятелем так, будто это Блэр проиграл войну в Ираке, а не Путин борьбу за сохранение российского влияния в мире, вызвали нескрываемое раздражение в Лондоне и сожаление в Вашингтоне. Теперь в Москву приезжает посредник номер два – уже не друг Путина, зато человек, способный оказать серьезное влияние на Буша. И если в Москве упустят и этот шанс, Путину придется разбираться со своим простым и не стремящимся к изысканным дипломатическим приемам коллегой из Вашингтона без посредников.