Лидер иракских шиитов Муктада Ас-Садр ранен во время боев в Эн-Наджафе. Об этом сообщает ВВС со ссылкой на представителя шиитов. О состоянии Ас-Садр ничего не сообщается. Известно только, что он получил сразу три ранения: грудную клетку, ногу и руку.

Лидер шиитов был ранен в результате обстрела кладбища возле мавзолея имама Али, где сконцентрировано основное число сторонников Ас-Садра, называющих себя "Армией Махди".

Наступление американцев проводилось с помощью вертолетов и артилерии. Повстанцы отвечали огнем из минометов и гранатометов.

Представители иракских властей заявляют, что главная шиитская святыня - мавзолей Али, любимого племянника и зятя пророка Мухаммеда - не станет объектом боевых действий. При этом добавляется, что в любом причиненном ей ущербе будут виноваты повстанцы.

Вместе с американскими отрядами в боях участвуют подразделения иракской полиции и национальной гвардии, представляющей сунитское правительство.

Премьер-министр Ирака Ийяд Аллави призвал шиитских повстанцев сложить оружие. В ответ на это Ас-Садр заявил, что будет защищать шиитскую святыню вместе со своими последователями.

Между тем министр внутренних дел Ирака Фалях Аль-Накиб заявил, что Ас-Садр невредим и ведет переговоры о том, чтобы покинуть мечеть имама Али.