Президент Франции Жак Ширак давно уже намеревался пригласить российского коллегу на дружеский ужин с участием другого представителя недовольной Соединенными Штатами тройки – федерального канцлера Герхарда Шредера. На этот раз французскому президенту удалось расширить состав участников за счет испанского премьер-министра Хосе Луиса Родригеса Сапатеро. Так что на ужине будут только друзья Путина, но не все – ведь российский президент и с дорогим Сильвио Берлускони, например, дружит, – а только те, у которых фамилия Джорджа Буша вызывает, несмотря на все декларации о примирении, острую политическую аллергию.

Шираку важна эта встреча. В Париже в последние месяцы начинают замечать, что Москва продолжает считать себя партнером прежде всего Вашингтона, а потом уже единой Европы, с политическим центром которой отождествляют себя французский президент и германский канцлер. Кроме того, французский президент, по мнению многих, уверен, что проигрыш Путина на Украине и явная поддержка, оказанная Западом оппозиционному лидеру Виктору Ющенко, нанесли Путину серьезую травму и могут сказаться на его отношении к Европе. Ширак считает, что Путин уязвлен происшедшим и его нужно поддержать.

Кроме того, важно учитывать, что ситуация, в которой Польша настояла на участии ЕС в переговорном процессе в Киеве, является для Ширака продолжением истории, в которой новые страны – члены ЕС – и прежде всего Польша – решительно поддержали отвергнутую Парижем американскую акцию в Ираке. Это еще раз убедило Париж в том, что последствия расширения Евросоюза и усиления в нем атлантической линии были недооценены и этим последствиям необходимо решительно противостоять.

Неслучайно именно Франция, несмотря на все симпатии ее населения к "оранжевой революции", заняла крайне осторожную, если не сказать прохладную позицию по отношению к стремлению Киева интегрироваться в НАТО и ЕС. Президент Ширак возражал против проведения совета Украина-НАТО на высшем уровне и покинул заседание этого форума сразу же после выступления Виктора Ющенко – по сути демонстративно. Конечно, у Шредера позиция куда более мягкая, а Сапатеро вообще не так взволнован Украиной и даже Россией. Но хозяин дружеского ужина все-таки Ширак.

Вся эта ситуация чрезвычайно выгодна для Владимира Путина. Российский президент неслучайно наметил свой визит в Киев на следующий день после трапезы у друга Жака. Сам визит, конечно же, будет носить чисто формальный характер. Но после парижского ужина Путин как бы будет вопрошать украинского коллегу уже не просто "Вы с Россией или с западниками?" а иначе: "Вы с нами – Жаком, Герхардом, этим, как его... Хосе Луисом и со мной - или с другом Джорджем и его сомнительной компанией?". Вряд ли в Киеве хотят оказаться перед подобным выбором.