Сорок лет назад, 25 февраля 1977 года, на 13-м этаже московской гостиницы "Россия" произошел пожар, в результате которого погибли 43 человека, еще 52 человека получили ранения разной степени тяжести. Для спасения людей были изначально задействованы 8 пожарных автолестниц, но они доставали лишь до седьмого этажа. Тогда до 12-го этажа была протянута "цепочка" из нескольких лестниц-штурмовок. Благодаря этому удалось спасти жизни 43 человек. Большинство из тех, кто попытался спуститься вниз по обычной лестнице между этажами гостиницы, погибли от удушья. Источник возгорания находился в радиоузле гостиницы, но точная причина пожара так и осталась неизвестной.

Обвинение в халатности и нарушении правил пожарной безопасности было предъявлено двум работникам радиоузла, пожарному инспектору, составлявшему акт о госприемке здания, главному инженеру гостиницы и ее директору Владимиру Засыпкину. В отношении трех последних уголовные дела были прекращены по амнистии, а первые двое получили по три года лишения свободы условно.