Россия рассматривает возможность создания в течение ближайших 2-3 лет стратегического нефтяного резерва. Об этом заявил министр энергетики РФ Игорь Юсуфов в ходе посещения во вторник в городе Фрипорт (штат Техас. - Ред.) одного из хранилищ стратегического запаса нефти США. Как сообщает РИА "Новости", при этом министр отметил, что российский резерв будет создан с совершенно иной целью, чем американский. Он пояснил, что Россия предполагает создать резерв в первую очередь не для собственных нужд, а для того, чтобы помочь удовлетворить потребности в нефти других стран в случае возникновения в этом острой необходимости.

Игорь Юсуфов также указал, что такой резерв может быть сформирован за счет предполагаемого резкого увеличения нефтедобычи в России в ближайшие годы. Поэтому, отметил он, создание нефтяного запаса не приведет к сокращению российского экспорта. Как отмечают американские СМИ, Игорь Юсуфов стал первым официальным представителем из стран бывшего СССР, который посетил хранилище американского стратегического нефтяного запаса, являющееся одним из наиболее секретных и охраняемых объектов в США. Российский министр расценил это как "беспрецедентный шаг" и проявление доверия со стороны США к России.

Кроме того, в ходе визита министра энергетики РФ было заключено соглашение о поставке российской нефти в госрезерв США. Как было объявлено на совместной пресс-конференции министров энергетики РФ и США, поставки нефти Тюменской нефтяной компании начнутся после 9 октября.

Стратегический нефтяной резерв США в настоящее время составляет свыше 550 млн баррелей нефти. Правительство США намерено реализовать программу увеличения национальных запасов углеводородного сырья до 700 млн баррелей. Согласно программе, в январе 2003 года объем стратегического резерва США достигнет 592 млн баррелей, что равно объему потребления нефти в стране за 35 суток.