Энгельсский городской суд в среду вынес решение об освобождении из мест заключения лидера Национал-большевистской партии (НБП), писателя Эдуарда Лимонова. Таким образом, суд удовлетворил ходатайство администрации колонии города Энгельс, где Лимонов отбывает наказание, назначенное ему по приговору Саратовского областного суда 15 апреля текущего года.

По словам представителей судебного департамента Саратовской области, решение об освобождении Лимонова принято в связи с тем, что лидер НБП уже провел в заключении более половины срока, назначенного ему судом, и не имел взысканий. Суд также учел положительные характеристики осужденного и ходатайства депутатов Госдумы о его освобождении. По данным Интерфакса, ходатайство подписали депутаты Владимир Жириновский, Алексей Митрофанов, Василий Шандыбин, Виктор Алкснис и другие. Просьбу защиты поддержали также столичные издатели Лимонова - директора издательств Ad Marginem Александр Иванов и "УльтраКультура" Илья Кормильцев.

Как сообщил РИА "Новости" по телефону после окончания заседания суда адвокат осужденного Сергей Беляк, "реально" его подзащитный будет освобожден из колонии через 10 дней, когда решение суда вступит в законную силу. По словам адвоката, после окончания слушания участвовавший в заседании суда прокурор заявил, что не будет опротестовывать вынесенное решение.

Саратовский областной суд 15 апреля приговорил Лимонова к 4 годам лишения свободы с отбыванием в колонии строгого режима по ст. 222 УК РФ - "незаконное приобретение, хранение, перевозка огнестрельного оружия и боеприпасов". Между тем, суд снял с Лимонова и учредителя газеты "Лимонка" Сергея Аксенова обвинение по статье ст.280 УК РФ - "попытка свержения государственного строя". Судья Владимир Матросов пояснил, что вина подсудимых по этой статье не доказана, поскольку они не призывали публично к свержению власти, а все материалы, в которых обсуждалась эта тема, распространялись негласно. Суд также не счел доказанной вину Лимонова и Аксенова в покушении на создание незаконного вооруженного формирования и в приготовлении к терроризму.

Пятеро соратников лидера НБП также получили различные сроки наказания за незаконное приобретение, хранение и перевозку оружия. Так, Сергею Аксенову вынесен приговор - отбывание в колонии общего режима 3,5 года, Владимир Пентелюк и Дмитрий Карягин осуждены на 2,5 года, Нина Силина - на 2 года и 4 месяца, Олег Лалетин - на 2 года и 3 месяца. Кроме того, суд вынес частное определение в адрес руководства Генпрокуратуры и ФСБ России с просьбой обратить внимание на нарушения, допущенные следственной группой в ходе расследования.

Эдуард Лимонов был арестован по обвинению в скупке оружия 7 апреля 2001 года в Республике Алтай. Сначала он был доставлен в следственный изолятор "Лефортово" (Москва), в июне 2002 года его перевели в Саратов, где 8 июля 2002 года и начался суд.