Нет, как раз о темной энергии здесь речи нет... В пресс-релизах говорится, в принципе, о "барионной компоненте темной материи", но мне кажется правильнее, как это обычно принято, темной материей считать только небарионную компоненту. Таким образом и о темной материи, выходит, авторы работы речи в данном случае не ведут :-) Говорится о невидимой (несветящейся) обычной материи. О холодном молекулярном водороде например. Кстати, при всем уважении, я бы все-таки не определял темную энергию как "предсказанную Эйнштейном". Его лямбда-член, который позже был им "занулен", так как уже не требовался для нестационарной Вселенной, можно рассматривать как одно из возможных описаний темной энергии (квинтэссенции), но далеко не факт, что при дальнейших более тщательных наблюдениях такой вариант будет сохранен как не противоречащий полученным данным... Насколько я это понимаю...

Слияние галактик - очень длительный процесс. Одним столкновением дело не ограничивается, далее следуют другие. В конечном счете все сливается - и галактические центры, и темная материя. Но при первоначальном столкновении обычное вещество и темная материя могут разделиться. Собственно, именно так в прошлом году удалось доказать существование темной материи - при столкновении галактик и методом гравитационного линзирования. https://graniru.org/Society/Science/m.110294.html (есть там внизу в ссылках)

Как раз сейчас я пишу о моделировании слияния Млечного пути и туманности Андромеды.