США ведут себя как Рим, узнавший о том, что какие-то даки вырезали мирную римскую колонию. Первый консул получил от сената императорские полномочия; суровые квириты возносят жертвы Юпитеру и валом записываются в центурии; корректные центурионы осаживают люмпенов, мечтающих скормить всех даков львам; философы-стоики уговаривают не уподобляться персам и не вырезать заодно дакских женщин и детей; дипломаты уже договорились с фракийцами о пропуске центурий и уже тайно выделили сестерции сарматам, готовым ударить дакам в тыл.