Орангутанг меряется предками с человеком
Исследователи считают, что окаменевшая челюсть, найденная в Таиланде и датированная поздним миоценом (7-9 млн лет назад), принадлежит недавно обнаруженному родственнику орангутангов. Челюстная кость от ранее неизвестного типа гоминида, названного Khoratpithecus piriyai, подобна нижней челюсти (мандибуле) современных орангутангов. И точно так же, как и у сегодняшних орангутангов, древняя челюсть не имеет никаких следов так называемых двубрюшных мышц челюсти (anterior digastric muscles), то есть мускулов, которыми снабжена нижняя челюсть у большинства других приматов.
Генеалогическое древо современных орангутангов прослеживается с плейстоцена (от двух миллионов до 100 тысяч лет назад). Когда-то ареал их обитания включал большую часть Юго-Восточной Азии, но со временем он значительно сократился по причине бесконтрольной охоты и вырубки лесов. Сегодня орангутанги встречаются только на островах Борнео (Калимантан) и Суматре. Орангутанг - это единственная человекообразная обезьяна, у которой удалось обнаружить древних родственников. Шимпанзе и гориллы (а также гиббоны и сиаманги) так и остаются "безродными"*. Пока невозможно даже выяснить, где именно родился общий предок всей этой группы, живший 15 миллионов лет назад - в Африке, в Европе или в Азии.
Однако и вопрос о предках орангутангов до сих пор вызывает споры. В то время как одна гипотеза называет прародителем орангутангов южно-китайского и таиландского гоминида Lufengpithecus** (люфенгпитека), другая утверждает, что они произошли от гоминида Sivapithecus (сивапитека), обитавшего в миоцене (12,8–8 миллионов лет назад) на территории Индо-Пакистана. Забавно, что рамапитек (9-7 миллионов лет назад), который долгое время считался прямым предком человека, в результате оказался самкой сивапитека. Структура скелета сивапитека позволяет предположить, что он ходил на четырех лапах, как бабуин.
Новое открытие свидетельствует о том, что непосредственные предки орангутанга обитали в экваториальных лесах, подобных тем, что расположены в Юго-Восточной Азии, где орангутанги живут и поныне. То есть теперь утверждается, что ни одна из тех прежних разновидностей не была непосредственным предком орангутанга. "Открытие подвергает сомнению роль всех других миоценовых окаменелостей гоминида в качестве форм, близких современному орангутангу", - говорит Жан-Жак Жегер (Jean-Jacques Jaeger), профессор палеонтологии из Университета Монпелье II во Франции, который вел исследования.
Прежние окаменелости состояли всего лишь из 22 отдельных зубов из верхних и нижних челюстей нескольких обезьян. Некоторые эксперты уже предупреждали ранее о том, что установление "родственных связей" по одним зубам может быть сомнительной затеей, потому что разные животные могут иметь очень похожие структуры зубов и все же разительно отличаться во всем остальном.
Но на этот раз речь идет о целой челюстной кости предка орангутанга, сохранившей зубы. Она вместе с несколькими ископаемыми зубами слона была найдена в 2002 году на плато Хорат (Khorat) в северо-восточном Таиланде рабочим песчаного карьера. Рабочий продал окаменелости частному таиландскому коллекционеру. Однако группа таиландских ученых, узнавших об открытии, убедила этого коллекционера передать находку публичному музею в Таиланде, так что ее смог изучить таиландский эксперт по гоминидам Яовалак Чаймани (Yaowalak Chaimanee), сотрудник Управления по минеральным ресурсам (Бангкок). Первый же взгляд на челюсть показал, что она отличается от всех других окаменелостей гоминидов и современных человекообразных обезьян. Челюсть имеет широкую область из резцов и клыков. Сращение или слияние двух половин нижней челюсти также аналогично тому, что биологи находят у современных обезьян.
Эволюция фактически "перепроектировала" обезьян. В основном детали строения современных обезьян - их туловища, внутренние органы, связки и суставы - отличаются от их более примитивных предков. Ни одна известная ископаемая обезьяна, связанная с орангутангами, не приспособлена к жизни на деревьях, и наиболее авторитетные специалисты в этой области полагают, что орангутанги произошли от предков, передвигавшихся по земле.
Франко-таиландская экспедиция Жегера работает в Юго-Восточной Азии уже в течение 20 лет, и за последние 8 лет они изучили множество артефактов, найденных в Таиланде. Жегер предсказывает, что будущие открытия в Юго-Восточной Азии перепишут как историю обезьян, так и эволюцию людей. "Я убежден, что Юго-Восточная Азия играла самую важную роль в развитии антропоидов и гоминидов, намного более важную, чем это принято считать в настоящее время", - говорит он. Орангутанг и в свете нового открытия остался связан с "чисто азиатским видом", несмотря на то, что большая часть останков других древних гоминидов найдена в Африке (в Евразии не обнаружено следов ни одного действительно древнего предка человека). Вероятно, в середине миоцена (14–10 миллионов лет назад) между Африкой и Азией существовал коридор, который позволял крупным обезьянам мигрировать в обоих направлениях.
Впрочем, сама эта тема - развитие обезьян и человека - теперь весьма небезопасна. В некоторых американских штатах, например, само слово "эволюция" ("evolution"), издавна бывшее своего рода "красной тряпкой" для клерикалов и консерваторов, запрещают употреблять на уроках биологии в угоду некоторым чрезвычайно набожным родителям учеников. Официальной "наукой" в таких штатах будет служить "креационизм", то есть вариации Закона Божьего, согласно которому человек был сотворен "по образу и подобию", а вся история мира укладывается в тысячелетия, как в популярных учебниках Фоменко. Собственно, некую разновидность Закона Божьего, как известно, в ближайшее время введут и в российских школах, так что ученым нужно поторопиться разведывать все эти тайны природы, пока их экспедиции еще не запретили, а все найденные "артефакты" не велели похоронить "по христианскому обычаю" грядущие поколения "правильно воспитанных в истинной вере" спецов. Впрочем, как мы видим, человекообразных обезьян все равно скоро совсем изведут, и тогда из учебников их вычеркивать станет несравненно проще.
Источник:
Fossil Jaw Grows Orangutan Family Tree, Scientists Say - National Geographic News
Ссылки:
Из Азии поступают новые данные о происхождении орангутангов
В Таиланде найдены останки древней обезьяны, которым 10 млн лет
_______________________________________________________
* - Африканский кениапитек, живший 13 миллионов лет назад, по своему строению был слишком примитивным для кандидата в предки шимпанзе, гориллы и человека. Еще был найден ардипитек, который может оказаться прародителем шимпанзе, но большая часть ученых в этом сомневается. В Европе также нашли останки крупных обезьян, живших 10-8 миллионов лет назад. Например, уранопитек, найденный в Греции в 1982 году французским палеоантропологом и живший 9,3 миллиона лет назад, ближе к обезьяне, но уже имеет некоторые человеческие черты. Другие европейские окаменелости указывают на сходство с останками африканских крупных обезьян. Это позволяет британцу Дэвиду Бегану думать, что общий предок человекообразных обезьян происходил из Восточной Европы.
** - В прошлом году в журнале Nature сообщалось о находке группой Жан-Жака Жегера останков ископаемой обезьяны Lufengpithecus chiangmuanensis в Таиланде, датированной 10-13,5 млн лет назад.
Обсудить
Статьи по теме
Дарвин в борьбе за существование
Призывы вернуться к религиозным ценностям давно уже не глас вопиющего в пустыне. Движение против абортов и эвтаназии, споры вокруг школьной молитвы - все это предвестие какого-то подобия религиозных войн.
Орангутанг меряется предками с человеком
Исследователи считают, что окаменевшая челюсть, найденная в Таиланде и датированная поздним миоценом, принадлежит недавно обнаруженному родственнику орангутангов. Орангутанг - это единственная человекообразная обезьяна, у которой выявлены конкретные предки, но теперь выясняется, что ни одна из прежних разновидностей все-таки не была его непосредственным прародителем. Впрочем, сама эта тема - развитие обезьян и человека - в свете новейшей политики оказывается весьма небезопасной...
Наномандала принесет в мир нанотехнологий буддистское счастье
Организованное взаимодействие отдельных атомов в нанотехнологии имеет некоторое сходство с картинами, возникающими под руками трудолюбивых буддистских монахов, создающих из цветного песка в ходе специальных таинств так называемые песочные мандалы. Цели и методы создания такой мандалы в восточных и западных культурах, конечно, довольно сильно различаются.
Впервые радиоуглеродный метод пришел на помощь Библии
Исследователям из Израиля и Великобритании с помощью радиоуглеродного метода датировки удалось доказать, что знаменитый Силоамский туннель (он несет воды источника Гион под древним Иерусалимом в Верхний, или Силоамский бассейн, который находился внутри окруженного стеной города), действительно был создан около 700 г. до н.э., во времена царствования Езекии, как это описано в Библии.
Галилея снова осуждают за пропаганду гелиоцентрической системы
Известному канадскому журналисту и эссеисту Уэйду Роуленду апология Галилея кажется надуманной. Он настаивает на правоте в историческом споре именно католической церкви. Даже с точки зрения заядлых ревизионистов тезисы Роуленда кажутся порой излишне смелыми. Ведь в 1992 году сама церковь в лице папы Иоанна Павла II признала, что изрядно погорячилась, осуждая Галилея.
Найдены первые древнеевропейские мумии-зомби
Древние шотландцы мумифицировали своих мертвецов примерно тогда же, когда это делали древние египтяне. Такое сенсационное открытие сделал британский археолог Майк Паркер-Персон. Датировка методом радиоуглеродного анализа показывает, что они умерли за 500-600 лет до похорон. Что они делали эти столетия, находясь на земле - пока не ясно. При предварительном осмотре выявилась некая причудливая подробность: мумия, принадлежащая женщине, держала в своих руках два собственных передних зуба.
Ожили "марсианские" бактерии, замороженные во времена Гомера
Ожившие бактерии содержались в образцах, добытых с помощью бурения с 12-метровой глубины сверхсоленого ледяного озера Вида в Антарктиде. Радиоуглеродный анализ показал, что им около 2800 лет. Озеро Вида может служить прообразом условий, существующих на других планетах, в частности, в марсианских ледниках или в океанах спутников Юпитера под толстым слоем льда.
Скандал с доисторическим Пикассо из Шове: стиль против радиоуглерода <!-- Скандальные скальные росписи -->
Если скальным росписям в пещере Шове во Франции действительно 30 тыс лет, то это самый древний из известных образец человеческого искусства. Данные углеродного анализа были использованы для поддержки революционной теории, согласно которой сложное и развитое искусство чрезвычайно быстро появилось в Европе. Пабло Пикассо, посетивший одно из таких мест в 1940 году, заметил, что современное искусство не открыло с тех пор ничего нового. Однако авторитетный археолог Пауль Бан подвергает сомнению прежние выводы.
Археологи нашли прародителей цивилизаций доколумбовой Америки
Заинтересовавшись старинными каменными чашами, увиденными у местных жителей, совместная франко-эквадорская экспедиция предприняла раскопки у отрогов Анд. В результате были найдены следы неведомой доселе культуры, которая зародилась в зоне лесов и могла оказывать влияние на другие цивилизации этого региона. Открытие особенно интересно тем, что новая культура найдена в западной Амазонии, в регионе, покрытом влажным тропическим лесом и плохо изученном археологами.
Самые древние письмена давали прямую связь с небесами
Знаки, вырезанные на панцирях черепах свыше 8 тыс лет назад, могут оказаться самыми старыми словами в мире из всех найденных на сегодняшний момент. Результаты их расшифровки могут также помочь узнать кое-что о ритуалах Китая времен неолита. Одна из могил содержит в себе безголовый скелет с 8 черепаховыми панцирями, помещенными на то место, где должен быть череп.
Мусульманка требует прав: водительских и религиозных
В России милиция не хочет разрешить мусульманкам фотографироваться на паспорт в платке. Власти штата Флорида на том же основании наотрез отказываются выдать водительские права соблюдающей исламские традиции Султаане Фримэн. Пострадавшая обратилась в суд, требуя обеспечения свободы вероисповедания, гарантированной Первой поправкой к Конституции США. Сегодня должно состояться первое судебное заседание по этому громкому делу.
Все люди когда-то были каннибалами, утверждают генетики
Людоедство, вероятно, было гораздо шире распространено среди наших доисторических предков, чем считалось ранее. Об этом заявили исследователи, изучавшие форе, изолированное племя, живущее в Папуа - Новой Гвинее.
Рогатый скот превратил этот мир в мир мужчин
Древнейшие человеческие сообщества, где изначально доминировали женщины (времена матриархата) сменились патриархальным укладом вслед за тем, как в племенах распространилась практика приобретения крупного рогатого скота, - таковы выводы новейшего исследования, выполненного Клэр Холден и Рат Мас из Лондонского университетского колледжа.
Существо с Амазонки может привести к появлению новой ветви на "древе жизни"
Бразильские ученые - участники экспедиции в бассейн крупнейшей на американском континенте реки Амазонки - заявили, что им удалось обнаружить представителей нового семейства рыб, чего не случалось уже в течение полутора столетий. Они надеются классифицировать маленькое существо, больше всего напоминающее угря, к концу этого года.
Неандертальцев погубил Великий холод
Возможно, это самая ужасная из всех детективных историй за все время существования нашей планеты. Речь идет о смерти целого человечества - неандертальцев, которые когда-то жили в Европе, но почти 30 000 лет назад полностью вымерли. В число основных подозреваемых включают резкое изменение климатических условий и деятельность наших собственных предков. Теперь 30 ученых объединили усилия для того, чтобы, наконец, поставить точку в давнем споре и дать самый авторитетный ответ на все эти загадки.
Межзвездный шпионаж: в то время как мы смотрим на Марс, кто-то может смотреть на нас
Роботы-эмиссары, отправленные к нам из других миров, издавна могут контролировать нашу планету, наблюдая медленное развитие жизни и сообщая все подробности своим инопланетным хозяевам. Такой сценарий часто появлялся в литературе, посвященной проблемам внеземных цивилизаций, и теперь Ален Тоф из Университета Торонто постарался изучить эту идею достаточно серьезно для того, чтобы начать осмысленный поиск этих инопланетных "жучков". Мы могли бы уже найти их останки, если бы точно знали, где искать.
Основу для земной жизни дал редкий тип звезд
Группа астрономов из Университета Толедо обнаружила спектральные подписи самых сложных молекул из всех, найденных к настоящему времени в космическом пространстве. Это открытие дало ученым указание, где нужно искать возможную "фабрику" органического вещества. Происхождение стандартных блоков жизни связывают теперь с редким типом углеродных звезд.
Новости по теме
