Заинтересовавшись старинными каменными чашами, увиденными у местных жителей, совместная франко-эквадорская экспедиция предприняла раскопки у отрогов Анд. В результате были найдены следы неведомой доселе культуры, которая зародилась в зоне лесов и могла оказывать влияние на другие цивилизации этого региона.

Археологам удалось провести раскопки захоронений, возраст которых оценивают в 4,5 тыс лет. Работы велись вдоль притока реки Рио-Чинчипе (Эквадор). На свет был извлечен десяток сосудов (чаши, маленькие блюдца и ступки) а также множество черепков от глиняной посуды. Эти открытия, которые были сделаны неподалеку от городка Паланда (провинция Замора-Чинчипе), в местечке Флорида (1000 м над уровнем моря) и обнародованы в начале июля, специалистам кажутся весьма многообещающими.

У этой истории есть все признаки хорошего приключенческого романа. В 2000 году члены франко-эквадорской экспедиции были заинтригованы каменными чашами, обнаруженными в домах у некоторых местных жителей. После расспросов выяснилось, что эти вещицы найдены года три назад во время прокладки новой дороги. В результате поисков в верховьях эквадорских рек Исиманчи, Валлидолид, Паланда и Майо удалось найти два места, содержащих гладкие каменные сосуды. Одно из них, расположенное во Флориде, показалось особенно интересным, там были замечены три холмика на маленькой речной террасе, сразу вызвавшие мысль о захоронениях. Археологи раскопали один из них, частично поврежденный ударами ковша экскаватора. Под речной террасой обнаружилось присыпанное землей перекрытие, а под ним - яма в два метра глубиной, стенки которой были укреплены каменной кладкой. Метод радиоуглеродного анализа позволил оценить возраст этих строительных элементов - 2 450 лет до нашей эры.

В настоящее время продолжаются раскопки двух других холмов. Неделю назад французские исследователи обнаружили еще одну целую чашу, тысячу маленьких бусин из жадеита (минерал, очень похожий на нефрит) и фрагмент человеческого черепа. Один из сосудов особенно удивил археологов. Речь идет о чаше диаметром 20 см, вырезанной из двухцветной породы, на которую нанесены сложные иконографические узоры - кошачьи головы, змеи и хищные птицы (кондоры) - символика, явно связанная с жизнью во влажном тропическом лесу. Орнаменты напоминают те, что были в ходу у первых великих цивилизаций в перуанских Андах - Чавин и Куписнике (прибрежная традиция Чавин, ее центр - на севере).

"Исключительное иконографическое и художественное мастерство, с которым изготовлены эти чаши и элементы архитектуры погребальных камер, наводят на мысль, что эта новооткрытая культура могла бы быть прародительницей первых цивилизаций в Андах - речь идет именно про Чавин", - говорит Жан Гюффруа (Jean Guffroy), руководитель подразделения по изучению адаптации человека к тропическим средам периода голоцена (современная геологическая эпоха) в Научно-исследовательском институте развития (l'Institut de recherche pour le développement - IRD) в Орлеане.

Культура Чавин (Chavin) развилась в перуанских Андах в 1200-1300 гг. до нашей эры и просуществовала до 400-200 г. до н.э. Название она получила от впечатляющего культового центра - селения Чавин-де-Уантар (или Чавин де Гуантар), расположенного на высоте 3500 м в перуанских Андах, между двумя цепями гор. Открыты остатки платформ, храмовая каменная постройка ("Кастильо"), многочисленные подземные галереи, каменные статуи божеств, резные плиты с изображениями ягуаров, кондоров и фантастических существ. Культовый комплекс Чавин-де-Уантар был центром новой влиятельной религии, основанной на культе ягуара с оскаленными клыками и сосредоточенной вокруг оракула, который, как считали, находился в храме и якобы способен был предвидеть будущее, побеждать болезни и обращаться с просьбами к богам. Ювелиры Чавин использовали обработку листового золота молотком, рельефные изображения на металле, пайку и сварку. Искусство этой эпохи схоже с искусством ольмеков - народа, населявшего побережье Мексиканского залива. Археологи уже доказали, что около 900 г. до н.э. между Мезоамерикой, а также Эквадором и Перу существовали прямые морские контакты. К тому времени, когда культура Чавин стала угасать, мастера по металлу передали свое мастерство и своих богов другим народам Перу, включая моче. Затем появились Тиагуанако и Вари, две влиятельные культуры, и, как считают ученые, первые настоящие одноименные империи в Андах. Между 300 г. до н. э. и 1100 г. н. э. они были доминирующими в регионе и помогли заложить основы будущего правления инков.

Новое открытие особенно интересно тем, что неизвестная культура найдена в западной Амазонии, в регионе, покрытом влажным тропическим лесом и плохо изученном археологами. Эта зона, расположенная на нижних отрогах восточной горной цепи Анд, распространяется до амазонской долины. Здесь берет свои истоки великая река Амазонка, и фауна и флора здесь намного богаче и разнообразней, чем в аллювиальной равнине. Не удивительно, что древний человек решил обустроиться именно там, считают исследователи. "Идеология и иконография Чавин были, возможно, уже вполне оформившимися в регионе, где расположена Флорида. Господствующая в настоящее время теория предполагает, что культура Чавин не распространилась за границы Перу, а мы здесь нашли элементы, подобные северному Перу, да еще и в контексте леса", - заключает Жан Гюффруа.

Эквадорское правительство намерено превратить это место в туристическую мекку, организовав там музей, сообщил на пресс-конференции глава эквадорских археологов Франсиско Бальдес (Francisco Baldes).

Источники:
Découverte en Amazonie d'une civilisation vieille de 4 500 ans - Le Monde
Human settlements already existed in the Amazon Basin 4000 years ago - Science Blog
Humans settled in upper Amazon 4,500 years ago - Xinhua news

Ссылки:
Чавин-де-Уантар
"Римляне" нового света. Сто лет одинокой власти и пять тысяч лет забытой истории
Древняя Америка: полет во времени и пространстве