"Хаббл" обнаружил смену сезонов на Нептуне
Изучение колоссальных зон облачности Нептуна показало, что для этой планеты, как и для Земли, характерны сезонные изменения погоды, и теперь на видимом полушарии газового гиганта только-только начинается 40-летнее лето.
Американские исследователи из Университета Висконсина-Мэдисона (University of Wisconsin-Madison) и Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене (Jet Propulsion Laboratory - JPL) установили, что ширина облачных зон южного полушария Нептуна за последние 6 лет устойчиво росла и облака становятся все ярче. Они изучили изображения планеты, полученные Космическим телескопом "Хаббл" (Hubble) в 1996, 1998 и 2002 годах.
Наиболее вероятная причина роста облаков - увеличение солнечного нагрева, считает Лоренс Сромовский (Lawrence Sromovsky) из Университета Висконсина-Мэдисона. Дополнительным свидетельством в пользу этого утверждения является то, что эффект менее всего ощутим вблизи экватора Нептуна, где, по аналогии с земным экватором, сезонные изменения и не должны проявляться.
Погодный цикл Нептуна вполне можно сравнить с земным, потому что обе планеты имеют наклон оси вращения, вследствие чего их северное или южное полушарие оказывается лучше освещаемо Солнцем на том или ином этапе своего ежегодного пути по орбите ("крен" Земли составляет 23,5 градусов, а у Нептуна - 29). Благодаря этому, собственно, и бывает каждый год лето и зима на каждом полушарии, а также два переходных сезона - весна и осень.
Поскольку Нептуну требуется целых 164,79 года (164 года и 288 дней), чтобы пройти весь путь по своей орбите вокруг Солнца, каждый сезон на нем будет длиться не четыре месяца, как на Земле, а приблизительно 40 лет. Сромовский находит весьма удивительным, что Нептун вообще испытывает смену сезонов (хотя изменения там проявляются в 900 раз слабее, чем на Земле), ведь он находится в 30 раз дальше от Солнца (4,5 млрд км), чем Земля, интенсивность солнечного излучения там гораздо меньше, а кроме того, можно было бы ожидать серьезного "выравнивающего" эффекта от внутреннего тепла планеты. Однако полученные результаты вполне согласуются и с наблюдениями, выполненными в Обсерватории имени Лоуэлла (Lowell Observatory), которые показывают, что с 1980 года Нептун постепенно становился ярче. Если предположение окажется верным, планете предстоит "проясняться" в течение еще, по крайней мере, 20 лет.
Надо сказать, что погодные условия на Нептуне, восьмой по удаленности от центрального светила планете Солнечной системы, довольно экстремальны: средняя температура поверхности, как считается, составляет приблизительно -218°C, а штормовые ветра достигают скорости 1500 или даже 2200 км/час. Ветры на Нептуне - самые быстрые в Солнечной системе, они дуют в западном направлении, против вращения планеты. Все эти экстремальные условия обусловлены, в частности, теплотой, выделяемой внутренним ядром Нептуна (он излучает в 2,5 раза больше энергии, нежели получает от Солнца), которая передается верхним породам и жидким аммиаку и метану.
Источники:
Brighter Neptune suggests a planetary change of seasons - News at UW-Madison
Neptune’s Increased Brightness Provides Evidence for Seasons - Space Science and Engineering Center
Hubble captures Neptune's changing seasons - New Scientist
Ссылка:
Современные представления о Солнечной системе - Юрий Насимович
Обсудить
Статьи по теме
"Хаббл" обнаружил смену сезонов на Нептуне
Изучение колоссальных зон облачности Нептуна показало, что для этой планеты, как и для Земли, характерны сезонные изменения погоды, и теперь на видимом полушарии газового гиганта только-только начинается 40-летнее лето. Погодные условия на этой восьмой по удаленности от центрального светила планете Солнечной системы весьма экстремальны.
Астрономы объявили об открытии семи новых спутников Юпитера
Астрономы Гавайского университета объявили в среду об открытии семи новых орбитальных спутников Юпитера, доведя таким образом общий счет открытых лун крупнейшей планеты Солнечной системы до 47. Все новооткрытые спутники Юпитера - маленькие, их диаметры составляют 2 - 4 км. Два из них вращаются по своим орбитам в том же самом направлении, в котором вращается сам Юпитер, в то время как пять оставшихся являются "нерегулярными" - крутятся в противоположном направлении.
У Земли обнаружен орбитальный компаньон - квазиспутник
Новооткрытый астероид облетает Солнце по орбите, близкой к земной, время от времени становясь чуть ли не еще одной луной нашей планеты. Астрономы называют подобные объекты квазиспутниками, компаньонами или временными лунами.
В преддверии экспедиции в пояс Койпера ищут новые спутники Плутона
Система Плутон-Харон вполне могла захватить объекты KBOs, но возможно также и то, что там сохранились "родные" спутники с тех самых пор, когда планетная система еще только формировалась. Космический корабль "Новые горизонты" будет способен при сближении разглядеть спутники Плутона размером в 1 км, но предварительное обнаружение больших спутников принесло бы очевидную пользу намеченной миссии.
Атмосфера на Титане - самое близкое подобие земной
С помощью новейших телескопов с адаптивной оптикой на Титане удалось разглядеть облака и очертания континента. Эти облака, возможно, подобны летней грозовой облачности на Земле, но состоят из метана, а не из воды. Это - первый случай, когда удалось отыскать в Солнечной системе такую близкую аналогию с атмосферным водным циклом Земли.
Спутник Юпитера Амальтея после катастрофы превратился в груду камней
Космический корабль "Галилео", запущенный НАСА в 1989 году, сумел в очередной раз удивить ученых. Выяснилось, что Амальтея, ближайший юпитерианский спутник, возле которого "Галилео" пролетел 5 ноября, имеет очень низкую плотность. Это означает, скорее всего, что в толще спутника полно пустот.
Космический аппарат "Кассини" передал свои первые изображения Сатурна
Американо-европейский исследовательский корабль "Кассини", запущенный в 1997 году, преодолел большую часть пути от Юпитера к Сатурну и передал свои первые изображения кольценосного гиганта. "Кассини" первым из космических аппаратов выйдет на орбиту вокруг Сатурна и выпустит зонд "Гюйгенс", который совершит посадку на крупнейший спутник Сатурна Титан.
Впервые удалось измерить скорость гравитации
Впервые с приемлемой точностью удалось измерить скорость гравитации. Измерялось небольшое видимое изменение позиции квазара, вызванное изгибом пути радиоволн от этого источника в поле тяготения Юпитера. Результат важен с точки зрения "закрытия" некоторых вариантов современных теорий и поддержки других - он связан с космологическими теориями множественных вселенных и так называемой теории струн или суперструн.
Гигантский глаз - это ствол, направленный прямо на Землю
На одном из крупнейших и самых детальных изображений из когда-либо полученных астрономами запечатлена имеющая форму катушки Спиральная Туманность (иначе говоря, Туманность Улитки, NGG 7293). История появления этой фотографии необычна.
Пыльная радуга в Туманности Яйца
Похожее на вид поверхности озера, которую колеблет слабый ветерок и освещают подводные огни, изображение Туманности Яйца, полученное "Хабблом", предлагает астрономам особый взгляд на обычно невидимые частицы пыли, пеленающие стареющую звезду.
"Хаббл": Потрясающие картины таинственного "звездного нарыва"
Когда произошло "извержение" ничем до того не примечательного объекта V838 в созвездии Единорога, то на какое-то время он стал самой яркой звездой во всем Млечном пути. В отличие от обычной новой она просто очень сильно расширилась, чтобы оставаться при этом сравнительно "прохладным", но очень ярким сверхгигантом. Это небывалая метаморфоза бросает вызов укоренившимся за последнее время в астрофизике взглядам на эволюцию звезд.
Столкновение двух безумных гигантских колес на скорости 10 млн км в час
На этой выразительной фотографии, полученной с помощью космического телескопа "Хаббл", запечатлена пыльная спиральная галактика, которая, вращаясь, проходит через другую большую яркую галактику NGC 1275. Рентгеновское и радиоизлучение с большой вероятностью указывают на наличие черной дыры в центре этой яркой галактики. NGC 1275 находится от нас на расстоянии примерно 235 млн световых лет в созвездии Персея.
Обнаружен пепел первых звезд
Недавние наблюдения с использованием космического телескопа "Хаббл" доказывают, что первые звезды сформировались спустя всего лишь 200 млн лет после Большого взрыва. Таким образом, промежуток времени от начала Вселенной до первых звезд оказался гораздо короче, чем давали прежние теории, но находится в полном согласии с данными, полученными от зонда WMAP. Наличие железа и, косвенно, всех других более легких элементов, показывает, что основные компоненты для планет и возможной жизни на них присутствовали очень рано в истории Вселенной. Это намного раньше, чем возникла Земля.
"Хаббл" обнаружил испаряющуюся планету
Астрономы, использующие космический телескоп "Хаббл", впервые наблюдали, как экзопланета быстро теряет свою атмосферу. Большая часть ее может таким образом в конечном счете исчезнуть, оставив только плотное ядро. Эта экзопланета (то есть планета, найденная вне Солнечной системы) принадлежит к типу, известному как "горячий Юпитер", - то есть газовый гигант, орбита которого расположена очень близко к родительской звезде, а он сам находится в постоянной опасности, подобно мотыльку возле пламени свечи.
Новости по теме
