Президент России Дмитрий Медведев, находящийся с визитом в Финляндии, посетил мемориальное кладбище "Хиетаниеми" и возложил венок к могиле маршала Маннергейма, командовавшего финской армией во время Зимней войны с СССР 1939-1940 годов, сообщает ВВС. Медведев также почтил память другого лидера Финляднии - Урхо Калева Кекконена, считающегося отцом финляндского нейтралитета.

Как заявил журналистам помощник Медведева по международным делам Сергей Приходько, посещение могил двух деятелей, по-разному связанных с Россией, - свидетельство "широкого и открытого взгляда Москвы на совместную историю".

Медведев и президент Финляндии Тарья Халонен посетили также кафедральный собор в городе Порвоо, где 200 лет назад сейм принес присягу императору Александру I. Тогда после очередной русско-шведской войны Финляндия вошла в Россию в качестве Великого княжества Финляндского.

В составе Российской империи Финляндия избирала собственный сейм и пользовалась широкой автономией, включая собственную валюту, а ее жители имели больше демократических прав, чем все остальные подданные.

Карл-Густав Маннергейм, российский кавалергард, позднее генерал-лейтенант императорской армии, после 1917 года стал ведущим военным деятелем независимой Финляндии, а сразу после Второй мировой войны - ее президентом. В стране он считается национальным героем.